Le vendredi 9 mai, nous aurons le plaisir d’accueillir Marie Gevers de l’UNamur qui nous proposera un exposé intitulé “Les “Machines d’arithmétique” de Blaise Pascal, des témoins de son génie et de sa personnalité”, dont voici un résumé :
L’avant-propos de l’exposé sera consacré aux sources consultées (notamment des textes écrits par Blaise Pascal lui-même) et à la définition d’une machine à calculer digitale. La conférence elle-même sera divisée en six parties.
La première partie envisagera la « Machine d’arithmétique », surnommée « Pascaline », première machine à calculer à avoir été utilisée, comme un aboutissement. Ce sera l’occasion d’évoquer les machines de force de l’Antiquité, les horloges mécaniques, inventées à la fin du XIIIe siècle, et la numération positionnelle, introduite en Europe seulement à partir du Xe siècle de notre ère.
On abordera ensuite le contexte de la conception de la Pascaline en 1642 : les deux techniques de calcul en usage à l’époque seront décrites. Il y sera souligné aussi que régnait alors une atmosphère hostile à l’« intelligence artificielle ».
La troisième partie concernera les buts poursuivis par Pascal en inventant une machine à calculer.
La partie suivante proposera une tentative de retracer l’historique de la Pascaline.
L’exposé se poursuivra par une présentation descriptive et fonctionnelle de cette machine.
Et il s’achèvera par l’évocation de la Machine d’arithmétique vue comme un point de départ dans l’histoire des machines à calculer. Ilmettra notamment en évidence le fait que le draft qui peut être considéré comme fondateur du concept d’ordinateur (« stored program computer ») (et donc de l’informatique) ne sera signé par von Neumann qu’en 1945, soit 300 ans après l’invention de la Pascaline.
Le séminaire sera donné à l’ICHEC, sur le campus du Manoir d’Anjou au local B208 à 11h. Afin de faciliter l’organisation, merci de vous inscrire par mail à l’adresse quaresmi@ichec.be. Au plaisir de vous y voir nombreux.